日本の国歌である君が代の発祥の地について調べようとすると、横浜や鹿児島、さらには岐阜や京都など、さまざまな地域が候補として挙がってくることに驚くかもしれません。
結論から言うと、「発祥の地」をどこに置くかは、歌詞・旋律・成立の経緯・歌詞の情景（さざれ石）のどれを重視するかで変わります。
単一の“正解の土地”を探すというより、君が代が現在の形になるまでの要素ごとに起点が語られている、と捉えるほうが混乱しにくいです。
要素ごとの見取り図は、次のように整理できます。
| 注目する要素 | “発祥”とされやすい場所 | その理由の要点 |
|---|---|---|
| 近代国家の儀礼としての整備・初期の演奏 | 横浜 | 西洋式軍楽の導入と、礼式曲としての君が代が作られた経緯が語られる |
| 歌詞が地域で継承されてきたという伝承 | 鹿児島 | 伝統芸能の中で歌詞が朗詠されてきたという説明がある |
| 「さざれ石」の具体的イメージ | 岐阜 | 石灰質角礫岩（通称さざれ石）が天然記念物として紹介される |
| 歌詞の文学的出典 | 京都 | 『古今和歌集』の賀歌に原型があるとされる |
それぞれの地域には異なる歴史や根拠があり、歌詞の由来となった和歌や、旋律が生まれた経緯、あるいは歌詞に登場するさざれ石の産地など、注目するポイントによって発祥の意味合いが変わってくるようです。
この記事では、それぞれの説が主張する背景を整理し、君が代という歌がどのようにして現在の形になったのか、その歴史的な変遷を多角的に紐解いていきます。
- 国歌としての制度や旋律が生まれた横浜の歴史的役割について
- 歌詞のルーツとされる鹿児島や京都の文化的背景と伝承について
- 歌詞にあるさざれ石の実在を示す岐阜県の地質学的な特徴について
- 福岡などに残る古代の地名や伝説と歌詞との関連性について
君が代の発祥の地とされる横浜と鹿児島の真実
ここでは、近代国家としての制度や音楽面での「始まり」を主張する横浜と、歌詞の選定に深く関わった文化的な土壌を持つ鹿児島、それぞれの主張の根拠について詳しく見ていきます。
横浜の妙香寺が日本吹奏楽発祥の地である理由
横浜市中区にある妙香寺は、君が代発祥の地として広く知られています。
この場所がなぜそのように呼ばれるのかというと、明治維新直後の外交的な事情が深く関係しています。
当時、横浜にはイギリスの歩兵隊が駐屯しており、その軍楽隊長であったジョン・ウィリアム・フェントンが、日本の若者たちに西洋音楽の指導を行っていました。
このとき指導を受けたのが、薩摩藩から派遣された若き藩士たちで構成される「薩摩バンド（薩摩藩軍楽隊）」です。
彼らは妙香寺を宿舎として日夜訓練に励んでいました。
日本で初めて組織的に西洋式の吹奏楽が学ばれた場所であることから、妙香寺には「日本吹奏楽発祥の地」という記念碑も建てられています。
国歌という概念自体がまだ日本になかった時代に、西洋の列強と対等に渡り合うための儀礼として、音楽を通じた国造りの準備がこの地で進められていたといえます。
君が代をめぐる横浜の位置づけは、「歌詞の原典がどこか」というよりも、近代の儀礼音楽として“国歌が必要になった”局面に関わる点にあります。
当時の礼式曲として作られた初代の君が代は、のちに旋律が作り直されていくことになります。
フェントンと大山巌による国歌制定の経緯
訓練の中でフェントンは、儀礼の際に演奏すべき日本の国歌（ナショナル・アンセム）が存在しないことに気づき、早急に作るべきだと提案したと伝えられています。
これを受けて歌詞を選定したのが、当時の薩摩藩砲兵隊長であり、後に元帥となる大山巌でした。
大山は和歌や漢詩に造詣が深く、薩摩藩で愛唱されていた琵琶歌『蓬莱山』（ほうらいさん）の一節から、現在の歌詞となる古歌を引用することを決めたとされています。
歌詞が決まると、フェントンがそれに合わせて旋律を作曲しました。
こうして明治3年（1870年）、日本初の国歌としての君が代が完成し、妙香寺の周辺で行われた天覧調練などの場で明治天皇の御前演奏が行われたといいます。
横浜の地は、国歌が必要とされ、実際に作られ、そして初めて公に響き渡った場所として、近代日本における制度上の発祥の地という位置づけになります。
なお、歌詞の「誰がどの系統の古歌をどのように選んだか」や、成立の細部には複数の説明があり、断定しづらい部分も残ります。
横浜側の主張は、こうした不確定要素があってもなお「礼式曲として作曲され、演奏に至った」という出来事の起点に重心があります。
初代君が代の旋律と現在の曲への移行
実は、横浜で生まれた最初の君が代は、私たちが現在よく知っている旋律とは全く異なるものでした。
フェントンが作曲した初代のバージョンは、西洋の音楽理論に基づいた長音階の楽曲で、管楽器を中心とした明るい行進曲風の曲調だったと記録されています。
しかし、日本語の歌詞の抑揚とメロディが合致していなかったためか、当時の日本人にとっては少し馴染みにくいものだったようです。
その後、明治9年ごろにフェントン版は廃止され、宮内省の雅楽課によって現在の旋律へと作り直されることになります。
旋律自体は変わってしまいましたが、国歌を作ろうというプロジェクトが始動し、最初の形が提示されたという点において、横浜の歴史的意義が薄れることはありません。
現在も妙香寺の境内には「君が代発祥の地」と刻まれた石碑があり、その歴史を静かに伝えています。
君が代の成立や旋律改訂の時期関係は、資料によって説明の仕方が異なることがありますが、「初代（フェントン）→改訂の検討→現在の旋律へ」という大筋は共通して語られます。
君が代の成立と意味の全体像を押さえたい場合はこちらの記事をご参照ください。
フェントン版の君が代は現在でも演奏されることがあり、動画サイトなどで聴くことができます。現在の厳かな雰囲気とはまた違った、明治初期の進取の気性に富んだ響きを感じられるかもしれません。
鹿児島の入来神舞に残る古い歌詞の伝承
一方、歌詞の面から「発祥」を強く主張しているのが鹿児島県です。
特に薩摩川内市入来町にある大宮神社には、「入来神舞」という伝統芸能が約700年前から伝わっており、この中で君が代の歌詞が歌われていることが確認されています。
この神舞は、鎌倉時代に関東から移り住んだ渋谷氏（後の入来院氏）によってもたらされたともいわれ、長い歴史を持っています。
毎年行われる祭礼の中で、神職や舞い手が厳かにこの歌を詠唱することから、鹿児島県ではこれを「君が代発祥の地」の根拠の一つとしています。
ここでは、国歌が明治政府によって突然作られたものではなく、地域の人々の祈りとして、何百年もの間大切に歌い継がれてきたものであるという歴史的な連続性が重視されています。
この主張のポイントは、「国としての制定」ではなく、歌詞が祝言の文脈で朗詠され続けてきたという説明にあります。
つまり鹿児島が示す“発祥”は、制度の始点というより、歌詞が生きてきた場に重点があります。
薩摩琵琶の蓬莱山が歌詞の由来となった背景
大山巌がなぜ『蓬莱山』という曲から歌詞を選んだのかについても、薩摩藩独自の文化が背景にあると考えられます。
戦国時代の武将である島津忠良（日新斎）は、武士の精神修養のために薩摩琵琶（さつまびわ）を奨励しました。
その曲目の一つである『蓬莱山』は祝儀曲として頻繁に演奏され、その中に「君が代は…」という一節が含まれていました。
薩摩藩の「郷中教育」では、幼少期から薩摩琵琶や歌を通じて道徳や教養を学ぶことが徹底されていました。
そのため、大山巌を含む薩摩藩士たちにとって、この歌詞は単なる古典ではなく、祝宴や儀式で繰り返し耳にし、心に刻まれた言葉だったといえます。
横浜で急遽歌詞が必要になった際、大山が迷わずこの歌を提案できたのは、彼の中に薩摩の文化的土壌が息づいていたからだと考えると自然です。
つまり、旋律の発祥が横浜なら、精神的な支柱としての歌詞の発祥は鹿児島にあるという見方ができます。
岐阜や京都も君が代の発祥の地と呼ばれる理由
ここからは、歌詞に登場する「さざれ石」の実在を根拠とする岐阜や、歌そのものの文学的な起源とされる京都、そして古代史の視点から独自の説を展開する福岡について解説します。
岐阜県春日村にある天然記念物のさざれ石
歌詞の中にある「さざれ石」という言葉は、小さな石を指す一般名詞ですが、これが実在する特定の岩石を指しているとして発祥の地を名乗っているのが、岐阜県揖斐川町（旧春日村）です。
この地域にはさざれ石公園という場所があり、そこには歌詞の内容を彷彿とさせる巨大な岩塊が鎮座しています。
この石は岐阜県の天然記念物にも指定されており、多くの観光客が訪れるスポットとなっています。
また、この地には平安時代の藤原朝臣石位左衛門という人物にまつわる伝説も残っています。
彼がこの地で、小石が固まって巨岩となっている様子を見て感動し、歌を詠んだものが都に伝わり、後の『古今和歌集』に収録されたという伝承です。
この話が史実かどうかは諸説ありますが、地域の人々がこの特異な石を誇りに思い、国歌との結びつきを大切にしてきたことは間違いありません。
さざれ石が巌となる地質学的な形成過程
歌詞にある「さざれ石の巌となりて」という表現は、一見すると不思議な描写に思えますが、地質学的には「石灰質角礫岩」の生成プロセスとして説明されることがあります。
これは、石灰岩が雨水によって溶解し、その成分が接着剤の役割を果たして周囲の小石（さざれ石）を凝結させ、長い年月をかけて大きな岩の塊（巌）へと成長していく現象です。
岐阜県の春日地域は、この石灰質角礫岩の産地として知られています。
実際に、明治神宮や伊勢神宮、皇居などに奉納されている「さざれ石」の多くは、この岐阜県から産出されたものだとされています。
さざれ石が巌になるには長い年月がかかります。生物のように短期間で成長するわけではありませんが、長い時間をかけて結束し大きくなる様子は、国家の繁栄や団結の象徴として捉えられています。
京都の古今和歌集に見る文学的な起源
歌詞のテキストとしての起源を辿ると、平安時代の京都に行き着きます。
君が代の歌詞は、905年に編纂された『古今和歌集』の巻七「賀歌」の冒頭にある歌が原典とされています。
当初は「わが君は」という歌い出しで、特定の主君の長寿を祝う歌でした。
千年の都である京都は、この歌が生まれ、洗練され、広く親しまれるようになった文化的な中心地としての自負があります。
京都市内の乃木神社や護王神社などにも立派な「さざれ石」が祀られており、皇室ゆかりの地として、国歌と深いつながりを持っていることを示しています。
文学的なルーツという点では、京都こそが発祥の地であるという意見も根強いです。
（歌詞の原型と「わが君は／君が代は」の違いを詳しく知りたい場合は、原典周辺の整理がまとまった記事が役立ちます。）
福岡の志賀海神社と古代王朝説の謎
主流の説とは異なりますが、福岡県の糸島地方や博多湾岸を真の発祥地とする非常にユニークな説も存在します。
これは歴史学者の古田武彦氏などが提唱したもので、歌詞に出てくる言葉は抽象的な比喩ではなく、実在する地名を読み込んだものであるという解釈です。
例えば、「千代」は博多の千代、「さざれ石」は糸島の海岸の石、「巌」は地元の巨岩などを指すとされます。
特に注目されるのが、志賀島にある志賀海神社の「山誉め祭」で歌われる神楽歌です。
この中に君が代と酷似したフレーズが登場することから、もともとは古代の海人族や九州王朝の王を讃える歌だったのではないかという推測がなされています。
この説は、国歌の起源を平安時代よりもさらに古い時代、あるいは大和朝廷以前の歴史に求めるものであり、古代史のロマンを感じさせる視点として一部で注目されています。
よくある質問：君が代の「発祥の地」をどう考える？
- Q横浜が「発祥の地」でも、いまの旋律が別なら意味が薄いのでは？
- A
横浜の位置づけは、現在の旋律そのものより「礼式曲として国歌が必要になり、作曲と演奏が動き出した局面」にあります。旋律が改訂された後でも、成立過程の起点として語られます。
- Q「君」は天皇だけを指すと断定できますか？
- A
歌詞は祝意を表す和歌として伝わり、解釈には幅があると説明されます。公的議論でも「必ずしも天皇に限定しない」とする解釈が示されることがあり、読みを一つに固定しないほうが中立です。
- Q「さざれ石」は岐阜だけのものですか？
- A
「さざれ石」は一般名詞としても使われ、各地で象徴的に祀られることもあります。一方で、岐阜の揖斐川町春日には石灰質角礫岩（通称さざれ石）が天然記念物として紹介され、歌詞の情景と結びつけて語られます。
結局、君が代の発祥の地はどこなのか
ここまで見てきたように、君が代の発祥の地と呼ばれる場所は複数あり、それぞれが「国歌のどの要素に注目するか」によって異なる正当性を持っています。
- 横浜
近代的な制度としての国歌制定と、最初の楽曲が生まれた場所 - 鹿児島
歌詞を精神的な支柱として保存し、国歌採用のきっかけを作った場所 - 岐阜
歌詞の情景を裏付ける物質的な証拠（さざれ石）が存在する場所 - 京都
歌詞の出典である『古今和歌集』が編纂された文学的起源の場所 - 福岡
古代の信仰や地名との関連が指摘される原初的なルーツの候補地
これらはどれか一つだけが正解というわけではなく、日本の歴史の中でそれぞれの地域がバトンのように役割を繋いできた結果、現在の君が代が形成されたと考えるのが自然かもしれません。
古代の祈りが和歌となり、武士の教養として守られ、開国とともに西洋音楽と出会い、そして国の象徴として定着していく。
それぞれの「発祥の地」を訪ねることは、そうした多層的な歴史の旅をすることだと言えそうです。
